“Vlaamse homozangers blijven stevig in de kast”

Ricky Martin heeft dan wel een fel gemediatiseerde coming-out achter de rug, in Vlaanderen zijn holebi zangers wat banger voor openheid. Dat stelt manager Jo Coryn. Coryn was ook de man achter Mister Gay Belgium. “Ik zeg homoseksuele zangers dat ze niet te veel met hun handjes moeten wapperen of pluimen in hun gat steken. Je moet de clichés niet benadrukken.”

Vlaamse zangers zwijgen zedig over homo-zijn, Lotte Debrouwere, Het Nieuwsblad, 31.03.2010

[…]

‘Dit is gewaagd. In Amerika zijn er veel conservatieven die homoseksualiteit afkeuren’, zegt Jimmy Samijn (35) van Get Ready. Dertien jaar geleden was hij met hits als Marjolijn en Diep de droom van elk tienermeisje, tot hij moest bekennen dat hij homo was. ‘Moest’, want het holebiblad Zizo schreef het. Dat was niet bepaald goed voor de business, zo bleek. ‘Toeval of niet: onze platenverkoop kreeg rond die tijd een serieuze knauw’, zegt Samijn. ‘We verkochten plots 20.000 platen minder.’

Sommige kinderen moesten van hun ouders zelfs Get Ready-posters uit hun slaapkamer verwijderen. We werden soms uitgemaakt voor het vuil van de straat. Dat was pijnlijk. We waren toch geen monsters? Gelukkig bleven de echte fans op post.’

Samijn beklemtoont dat hij zijn homoseksualiteit niet verzweeg voor de platenverkoop. ‘Ik ben gewoon introvert en wou het niet van de daken schreeuwen. Maar ik moet eerlijk toegeven dat de platenverkoop nooit meer was als vóór onze outing.’

Jo Corijn is al 23jaar manager van heel wat Vlaamse artiesten. Volgens hem durven veel zangers nog altijd niet uit de kast te komen. Mogen ze dat niet van hun manager? ‘Ik zou het 23 jaar geleden zeker afgeraden hebben en ook tien jaar geleden was het nog een probleem, als je ziet hoe de platenverkoop van Get Ready toen gekelderd is. Maar nu raad ik jonge zangers aan om zich te outen. De tijdsgeest is veranderd. Zeker in Europa is het geen schande meer.’

‘In Amerika blijft het moeilijk. Veel Amerikaanse artiesten mogen niet spreken over hun geaardheid. Dat staat zelfs in hun contract. Hier heb je dat niet. Ik zeg wel aan homoseksuele zangers dat ze niet te veel met hun handjes moeten wapperen of pluimen in hun gat steken. Je moet de clichés niet benadrukken.’

‘Een keer is genoeg’

Ook schlagerzanger Christoff zweeg jarenlang over zijn homoseksualiteit. Uiteindelijk vertelde hij het in de pers. Maar als we zijn manager Gino Moerman bellen en vragen of we Christoff daarover mogen spreken, is het antwoord negatief. ‘Het gaat om zijn muziek en niet om wat hij is. Christoff heeft het één keer verteld en daar laten we het bij.’ Dus toch nog een taboe? ‘We willen dit verhaal laten rusten.’

Homo of niet, volgens producer Adriaan Van Landschoot, die al jarenlang artiesten begeleidt, mag je het publiek niet onderschatten. ‘De mensen zijn niet dom. Als een zanger al jaren geen lief heeft, dan weet je toch hoe laat het is? Dat hoeft daarom niet gezegd te worden.’

Zanger Will Ferdy, die in 1970 als eerste in het toenmalige BRT-programma Inspraak uit de kast kwam, vindt het jammer dat sommige Vlaamse zangers zich nog altijd niet als homo durven of mogen outen. ‘Ze doen er alles aan om toch maar te bewijzen dat ze hetero zijn. Ze hebben jarenlang een imago opgebouwd en kunnen niet meer terug. Anders was hun carrière kapot. Ze zouden beschouwd worden als grote schijnheiligen.’

‘Aan de andere kant snap ik hun angst wel. Wees maar zeker dat er anno 2010 nog altijd dorpen zijn waar ze op boerenbals homoseksuele zangers beschimpen. Iedereen heeft het recht om te zwijgen maar was ik hen, dan zou ik toch uit de kast komen. Het is een koude douche, maar je komt er wel overheen. Het voelt bevrijdend aan.’