Geen NaviGAYtion in 2010: tabaksponsor Philip Morris haakt af – Pink Friday tijdens Sinksenfoor

Er komt geen NaviGAYtion in 2010. “Een van onze hoofdsponsors, een tabaksproducent, haakt af”, zegt Ludo Smits van Red & Blue in Gazet van Antwerpen. “De voorbije maanden zochten we naar een nieuwe sponsor, maar zonder succes. De economische crisis zeker?” Er komt wellicht wel een Pink Friday tijdens de Sinksenfoor.

NaviGAYtion uit en passant ook kritiek uit op gesubsidieerde hlebi-evenementen als de World Outgames Antwerpen 2013.

Geen NaviGaytion

In tegenstelling met andere gay-evenementen is NaviGaytion een privé-initiatief zonder enige subsidie. De nieuwe anti-rookwetgeving verbiedt een van onze hoofdsponsors Philip Morris om nog langer evenementen te ondersteunen. Dat maakt dat NaviGaytion, financieel, niet meer haalbaar is.

Bezoek onze andere evenementen tijdens Antwerp Pride.

Een verwijzing naar het verleden.

Geen sponsor, geen NaviGAYtion, Peter De Meyer, Gazet van Antwerpen, 23.03.2010

Met pijn in het hart trekt organisator Ludo Smits – alvast voor dit jaar – de stekker uit NaviGAYtion. In 2009 trok het festival nog 12.000 holebi’s uit binnen- en buitenland.

Zeven jaar geleden stampte Smits, eigenaar van de bekende discotheek Red & Blue, het holebifeest NaviGAYtion uit de grond. “Een uniek concept”, zegt Smits. “Nergens in de wereld vind je zoiets. De bezoekers gaan aan boord van een partyboot en feesten al varend op de Schelde.”

Oorspronkelijk mikten de organisatoren alleen op de homogemeenschap, maar algauw waren ook de lesbiennes welkom. Het concept groeide uit tot het grootste openluchtfestival voor holebi’s in de Benelux. De editie 2009 lokte 12.000 fuivers naar de Scheldestad.

Bedoeling was op zaterdag 26 juni een zevende editie te organiseren. Maar die komt er niet. “Een van onze hoofdsponsors, een tabaksproducent, haakt af”, zegt Smits. “De voorbije maanden zochten we naar een nieuwe sponsor, maar zonder succes. De economische crisis zeker?”

Smits durft het niet aan om NaviGAYtion zonder extra sponsor te organiseren. “De voorbije jaren hebben we altijd al wat verlies geleden. Maar zonder sponsor is het financiële risico veel te groot.”

Aan NaviGAYtion hangt immers een stevig prijskaartje. “Je hebt natuurlijk de vaste kosten voor artiesten en muziekinstallaties, zoals bij elk festival. Maar wij moeten ook de boten betalen. En elke boot wordt om veiligheidsredenen gevolgd door een ploeg duikers… Bovendien organiseren wij NaviGAYtion zonder één euro subsidie.”

Geen editie 2010 dus, maar Ludo Smits weigert de handdoek definitief te gooien. “We gaan proberen een nieuwe sponsor te vinden, zodat we er in 2011 opnieuw kunnen staan.”

llVan 24 tot 27 juni vindt in Antwerpen het groots opgezette holebifeest Antwerp Pride plaats. Zonder NaviGAYtion verliest het festival een trekpleister. Maar Luc Bungeneers (Open Vld), schepen van Markten en Foren, werkt aan een alternatief.

“Naar alle waarschijnlijkheid organiseren we op vrijdag 25 juni speciaal voor de holebigemeenschap Pink Friday op de Sinksenfoor. Op de kermis in het Nederlandse Tilburg doen ze dat al vijftien jaar, en met enorm succes. Je kunt er echt over de koppen lopen. De foornijveraars in Antwerpen zijn zelf ook vragende partij voor zo’n initiatief. Misschien zal dit concept moeten groeien, maar we geloven er rotsvast in.”

Over de precieze invulling van Pink Friday worden de komende weken gesprekken gevoerd. Er wordt onder meer gedacht aan roze ballonnen op de attracties en aan travestieshows op het kermisterrein.