Jongeren wachten langer met halen rijbewijs. Hoe oud was jij? (poll)

Jongeren wachten langer met het halen, van hun rijbewijs. Zeker stedelingen zijn niet gehaast om de roze drieluik te halen.

Jongeren wachten langer met rijbewijs, Kurt Wertelaers, Het Laatste Nieuws, 04.06.2009

De tijd dat een achttienjarige trots zijn rijbewijs afhaalde en een aftandse tweedehandsauto kocht, lijkt voorbij. Rijscholen, trendwatchers en zelfs de automobielfederatie Febiac stellen vast dat jongeren jarenlang wachten met dat rijbewijs. «Een auto staat niet meer voor de vrijheid van weleer, maar wel voor stilstaan in de file», klink het.

Nog niet zo heel erg lang geleden droomde een achttienjarige van de dag dat hij, met het rijbewijs in de hand, zijn vrijheid tegemoet kon rijden. «Maar dat is verleden tijd», zegt trendwatcher Tom Palmaerts van onderzoeksbureau Trendwolves. «Tegenwoordig hebben we het over ‘demotorisatie’, bekend over heel de wereld.» Sommige buitenlandse sociologen menen dat de jeugd haar interesse in auto’s helemaal aan het verliezen is. «Auto’s hebben tot niets geleid behalve mobiliteitsproblemen en ecologische ellende», zeggen ze.

Virtueel

Palmaerts: «Mobiliteit blijft wel extreem belangrijk voor jongeren, maar ze vullen dat anders in. Virtueel, bijvoorbeeld: via internet, sms, Facebook, noem maar op. Ze raken wel waar ze moeten raken. De wereld is hun thuis. En als ze toch écht op een andere plek moeten zijn, hebben ze een heleboel vrienden binnen handbereik die hun wel even kunnen voeren. Een auto symboliseert voor hen echt niet meer de ‘vrijheid’ van weleer. Maar stilstaan in een file. Er is een ecologisch aspect. Maar ik denk dat voor jongeren de kostprijs van een rijbewijs met auto toch doorslaggevend is.»

Erg duur

Ook bij rijscholen duiken steeds minder achttienjarigen op. «Heel erg veel van onze klanten zijn laatstejaarsstudenten van pakweg 23 jaar», zegt Chris Fassbender van rijschool Mercator in Leuven. «Of mensen die aan het begin van hun carrière staan. Als je vroeger achttien was, hoorde dat er gewoonweg bij, een rijbewijs halen. Nu niet meer. De jeugd stelt het uit tot het laatste moment. Een rijbewijs halen is – net als dat eerste autootje kopen – een erg dure aangelegenheid. Dus is er inderdaad een jonge generatie die best zonder kan. Ze hebben bovendien geen last van stijgende brandstofprijzen, files, parkeerproblemen en dure parkings. Eenmaal de studies voorbij en het werk lonkt, gaan ze wel inzien dat ze toch een rijbewijs moeten hebben om aan een job te raken. We zijn ze niet kwijt, die jongeren. Ze komen alleen een paar jaar later.»

«Er tekent zich inderdaad een duidelijke trend af», bevestigt Joost Kaesemans van de automobielfederatie Febiac. «Tieners van vandaag willen een gsm, een PlayStation en een laptop. Een bromfiets of een auto staat niet meer bovenaan hun verlanglijstje. Er is ook veel aan carbashing gedaan: ‘Een auto is slecht voor het milieu, een auto doodt’… etcetera.» De heilige koe, het statussymbool bij uitstek is dus voor veel jongeren een energieverslindende zondebok geworden. Al liggen ze daar bij de automobielfederatie Febiac nu ook niet wakker van. «Er is nog steeds een toename in de autoverkoop. Er rijden op aarde 850 miljoen auto’s rond en volgens de laatste cijfers zijn er nog zo’n miljard mensen die dromen van die eerste auto. Dààr ligt onze uitdaging. Niet bij die paar duizenden Vlamingen die hun droom even uitstellen.»

Lilith (26): «Jarenlang gependeld»

«Ik ben opgegroeid in een pleeggezin en mijn pleegouders konden simpelweg niet voor alle kinderen een duur rijbewijs voorzien», zegt Lilith Berghmans (26) uit Brussel. Zij probeert nu haar rijbewijs te halen. «Ik ben jaren geleden in Brussel gaan wonen en studeren. Pendelen, dus. Met de trein tussen twee grootsteden. En dat lukte wonderwel. Ik had als prille twintiger eigenlijk helemaal geen auto nodig. Maar langzaamaan groeit nu toch het besef dat een rijbewijs wel eens handig kan zijn. Al was het maar dat mijn vriend niet voortdurend achter het stuur moet zitten als we een lange autoreis maken. Mijn theoretisch examen heb ik inmiddels afgelegd. Nu ga ik voor het praktische gedeelte. Het wordt ook wel eens tijd.»

Die trend merk ik ook in mijn omgeving. Pas tegen het einde van de studies blijkjt een rijbewijs handig en soms noodzakelijk. Ik was 23 toien ik mijn theorie haalde en treuzelde tot met 26ste voor de praktijkproef.